老榮郡王妃面上現出亦悲亦怒之色，元淳只當外祖母是惱怒誠郡王府推拒賜婚，又憐惜自己的處境，便勸道：“外祖母，既然誠郡王府無意嫁女予孫兒，孫兒又何必強求。且那誠郡王之權在於大周皇帝的寵信，但現如今大周皇帝已病無多日，大周即將變天，將來大權應是在燕王和外戚薛家手上，那誠郡王府卻是無甚用處的，此次老誠郡王妃算計夏家姑娘，怕更是得罪了燕王，如此更不可結親了。”

老榮郡王妃屬意誠郡王府的大郡主，雖有要讓慶源帝和誠郡王府不舒服，以報當年害自己女兒和親北沅之仇的目的，但更重要的還是慶源帝寵信誠郡王，慶源帝和誠郡王又都十分看重嘉惠郡主，外孫娶了嘉惠郡主，對其在京中行事以及謀求北沅覆位都是一大助力。

所以她聽了元淳的話也點頭，道：“倒是外祖母思慮不周了。你到了京中也有些時日了，對這聯姻人選，可有屬意的？”

元淳很有些手腕，這些時日他並不是一直悶在慶源帝賜的宅子裏，而是結交了京中不少世家子弟，短短數十日，就對京中形勢知道了個大概。

元淳點頭道：“燕王是大周皇帝一手照顧著長大的嫡親弟弟，觀皇帝行事，小皇帝親政前必是要燕王輔政的，而薛後將來是太後，薛家是小皇帝的外家，所以這兩方勢力都不可忽略，必須交好。但燕王鐵腕，應是不會受聯姻左右的，而薛家卻是貪婪多欲，依孫兒看，不若暗中和燕王達至聯盟，明裏則求娶薛家女，再奉之以利益，屆時薛後和薛家必會相助於我。”

其實對於大周皇帝這般信任自己弟弟，竟然將輔政大權交給燕王這一行為讓元淳很是不解，這可是極其危險的，看他們北沅就知道了，他父皇不就是被他親叔叔氣死，兩位兄長也被他叔叔給殺了？

其實不單止是元淳，就是大周很多朝臣都很是不解，還只當慶源帝是真的極度信任這個嫡親弟弟。

卻不知這也是慶源帝權衡再三之後的無奈痛苦之舉。

因為太子身有隱疾，並不宜親政，且十有**難有子嗣甚至有可能早夭一事唯有慶源帝自己知道。

他放權予燕王，根本就已有幾分將來兒子若是無子嗣或者有個萬一之時，那位置本就是留給自己弟弟的。

他甚至動過念頭，是否要直接立燕王為皇太弟，讓自己兒子做一閑王，如此對兒子才是最好的，但他到底又存了僥幸心理，沒有舍得完全放棄兒子的帝位。也唯有盼著若是兒子將來身體好轉，或者有了子嗣，弟弟能夠好好輔佐他們罷了。

帝位權勢誘人，慶源帝不能肯定將來自己的弟弟會不會打帝位的主意，他唯能肯定的是，不管怎樣，以自己弟弟的心性和他對自己的感情，必會善待自己兒子罷了。若是其他人，看上那帝位，兒子必不能善終。

老榮郡王妃聽了外孫這話卻是皺了皺眉，薛家底蘊不足，行事粗鄙，京中勳貴世家內裏其實對薛家都是不怎麽瞧得上的。

她道：“阿淳，薛家適婚的唯有一嫡女，就是那長女薛芯怡，但此女驕橫魯莽又蠢笨，並不堪婚配……”

說到這裏似想起什麽，又道，“薛家還有意將她許配燕王，想來是不會樂意將她許配於你的。”

元淳聽言就笑了笑，道：“外祖母，不過是聯姻，她是驕橫魯莽蠢笨也好，還是賢淑良德冰雪聰明，於我來說分別並不是很大。”

“至於薛家有意將她許配燕王，這孫兒如何不知？您當孫兒如何會起意娶薛家女？其實還不是薛家太過自以為是得罪了燕王，遭了燕王的厭惡，燕王作了暗示給孫兒。如此求娶薛家女，既順了燕王的意，將來好作聯盟，又可聯姻薛家，何樂而不為？”

“至於薛家樂不樂意，”元淳又笑道，“薛家嬌寵女兒，大半是抱了奇貨可居的態度，我聽說那薛家長女自作孽，已毀了容貌，想來薛家也不會多看重她了，只要許以足夠的利益，就不難求得。”

老榮郡王妃聽得此言，心中仍是不適，她嘆道：“到底委屈了你。”

元淳笑了笑，不再就此多言。於他來說，那不過是顆棋子，棋子品質如何並不重要，好用就行，有何委屈可言？

不過這話對著外祖母卻不好多說。畢竟外祖母的女兒，他的母後也是聯姻嫁去北沅的，雖然情況不同不可類比，但難免不讓人多想。

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誠郡王府，老誠郡王妃的沐恩堂。

誠郡王聽母親老誠郡王妃說薛後要誠郡王府的郡主和親北沅，嫁給那北沅三王子，而母親就意欲讓自己王妃的長女代替侄女嘉惠，一時給驚住，沈著臉半晌也說不出話來。

老誠郡王妃看兒子沈著臉不言語，就對著兒子落淚道：“良兒，我知道你看重韓氏，對她的女兒也疼愛有加，可是嘉惠是你大哥唯一的女兒，你怎麽忍心，怎麽忍心讓她嫁給一個逃亡到我們大周，朝不保夕的北沅人？就算那三王子他日回去北沅覆位成功，可我們嘉惠自幼在京中長大，哪裏受得了北沅那樣惡劣的環境？你數數看，這開國近百年來，我們大周嫁去北沅的宗室貴女有多少，可有幾個是得以善終的？”

不是水土不服憂思成疾早早亡故，就是在北沅宮廷鬥爭中因勢單力薄而被害而亡。

誠郡王穆承良聽著母親的話，腦門一陣陣的抽疼，他道：“母親，您不願嘉惠和親，我們想其他辦法就是，可也沒必要一定要夏家姑娘替了嘉惠去啊。您也知道阿曦她說的是實情，岳母她把夏家姑娘看得也是眼珠子似的，阿曦根本就作不了她的主，您逼阿曦，也只是讓她難做而已。”

老誠郡王妃聽言心裏就是一堵，她氣道：“其他辦法，能有什麽其他辦法？那全氏定是嫉恨當年他們家平原代替你妹妹嫁去北沅一事，所以才執意要嘉惠和親。而薛後則是惱恨那夏家女忤逆她又害了薛家大姑娘，所以要她好看。如今之計，也只能順了薛後的意，嫁夏家女過去，否則全氏定會死咬著我們不放的。”

全氏便是老榮郡王妃。

誠郡王面上不好看，當年的事情他自然十分清楚，很多事情還是他和他大哥一手操辦的。

他語氣松了松，道：“母親，就算如此，可夏家姑娘畢竟不是阿曦養的，只要魏國公府不松口，阿曦也沒辦法啊。既然皇後娘娘那般想要夏家姑娘和親，那就讓她直接下懿旨去魏國公府好了，何必經過您這一層？”

害人還非得拿別人做刀子，把他們誠郡王府搞得雞飛狗跳，誠郡王對薛後這般行事也很是不滿。

老誠郡王妃聽言卻是哼了聲，冷道，“女兒重要，還是外孫女重要，只要你媳婦肯，她總有法子讓她母親首肯，再不濟，這還有兩個外孫呢，難道在那老婆子眼裏就全不如那夏家女？”

誠郡王對母親的胡攪蠻纏很無奈，可是這跟自己母親說理肯定是說不通的。

好在老誠郡王妃接下來的話解救了誠郡王，只聽她接著又道，“夏家女，哼，你媳婦對我們誠郡王府無心，對嘉惠冷心冷情也就罷了，我們就另想法子。那夏家女，你都說了那是夏家的姑娘，你媳婦作不得主，難道魏國公府就做得主？阿良，不若你就直接派人去夏家，許他們些利益，讓他們同意把那夏家女過繼到你的名下就是了。”

誠郡王聽得就是一驚，這，這如何能行？若他私下做了此事，妻子那裏且不說，魏國公府定得跟他反目不可，那夏以宓的性子他也是知道些的，內裏最是剛硬不過，屆時若是她不肯妥協，定會鬧得滿城風雨，他這名聲還要不要了？

可是此時的老誠郡王妃早已鉆了牛角，哪裏還肯聽勸，誠郡王略說兩句，老誠郡王妃就認定他是偏袒韓氏和韓氏出的外姓女，又是落淚又是訴說他大哥當年對他如何如何，他竟然為著妻子和前夫所出的女兒而不顧侄女的死活……

誠郡王無法，也只好哄著老誠郡王妃，道是會查夏家現在情況，並派人去湖州府探問夏家的口氣，又道定會想了法子幫嘉惠擋了這和親一事等等，這才勉強哄了老誠郡王妃歇了，滿身疲憊的回了自己院子。

他還擔心他回到院子，妻子也會問他此事，誰知他回到房中，韓氏根本提都未提，那神色也平常的好像根本無事發生般。

誠郡王總算是松了口氣，只覺妻子體貼，心道，這事總得想個妥善法子，免得讓妻子夾在中間為難。

翌日誠郡王就去吏部查問夏家老大夏守敬的情況，他萬萬想不到他不過只是隨意去了解下，竟就查得有人已經運作，兩個多月前就已經下達了公文，調夏守敬回京了。

估算著時間，若中間沒有耽擱，此時夏守敬應該已在回京的路上了，卻不知夏家其他人又如何？又是誰做了這番動作，目的是什麽？

當年，誠郡王知道妻子不喜夏家，還是他暗中操作，將夏家逐步弄出京城的。

誠郡王查到了夏守敬調職一事，而以宓此時卻是收到了更詳細的消息，夏家居然真的舉家回京了，此時已在半路，大約半個月的時間就能到京中了。

雖然早已有心理準備，以宓也還是有些厭惡的皺了皺眉頭。

她想起先時自己和燕王穆元禎見面時，燕王也特意提了夏家。

燕王道：“你在湖州府的事，我也都聽說了，夏家人，委實大膽。讓他們留在湖州府，對你來說未必是一件好事，因為你不知他們何時會做些什麽，對你造成什麽樣的影響。所以前些日子我發現有人暗中操作，鼓動了夏家人回京，便沒有特意去阻止，可能過些時候，夏家人就會回京了。”

過些時候，還真快。

三年前夏家舉家離京返鄉，夏老太爺和夏老夫人大約是想著此生回京城的機會都不大了，所以將夏家在京中的宅子以及不多的產業都給賣得差不多了，也不知他們此次回京是有什麽打算。

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